COULD

A 'could-ról először mindenkinek az jut eszébe, hogy az a 'can' múlt ideje. Ezzel semmi gond nincs is, viszont ennél sokkal szerteágazóbb a használata. A 'could' - ugyanúgy, mint a 'can' - módbeli segédige, aminek az a lényege, hogy a főige jelentését módosítja. Nézzünk néhány példát röviden a használatára:

MÚLTBELI KÉPESSÉG KIFEJEZÉSE: She could speak several foreign languages. Beszélt (tudott beszélni) pár idegen nyelven. LEHETŐSÉG KIFEJEZÉSE: It could be true. Igaz lehet. ENGEDÉLY KÉRÉS: Could I have a word with you? Beszélhetnék veled pár szót? JAVASLAT: You could try this tablets. Kipróbálhatnád ezeket a tablettákat. KÉRÉS: Could you help me? Tudnál nekem segíteni?

Formailag azt kell megjegyezni, hogy a 'could' után az ige mindig első alakban jön (se '-ing' se 'to'), éppúgy, mint az összes többi segédige esetében! Sokan esnek abba a hibába, hogy azoknál a segédigéknél, amelyeknél magyarul főnévi igenevez használuk (pl: tudok úszni), angolul is főnévi igenevet használnak.

1. AMIKOR A 'CAN' MÚLT IDEJE

Ha a 'could' a 'can' múlt ideje, akkor általában múltbeli általános képességek kifejezésére használják:

My uncle could speak 6 languages. - A nagybácsim 6 nyelven tudott beszélni.

Ha azonban nem egy múltbeli általános képeségről van szó, hanem egy konkrét esetről, amikor valaki “meg tudott csinálni valamit', akkor nem a 'could'-ot használjuk, hanem a 'was/were able to' kifejezést:

Although Mary didn't learn too much, she was able to pass the exam. - Bár Mary nem tanult túl sokat, mégis sikerült neki átmennie a viszgán.

A 'could' tagadására a 'COULDN'T' használható mindkét esetben:

My uncle couldn't speak Chinese. - A nagybácsim nem tudott kínaiul beszélni.
Mary didn't learn too much, so couldn't pass the exam. - Mary nem tanult túl sokat, így nem sikerült neki átmannie a vizsgán.

2. AMIKOR JAVASLATOT FEJEZ KI

A 'COULD' kifejezhet jelen vagy jövőbeli lehetőséget is:

'What shall we do tonight?' - 'Mit csináljuk ma este?'
'We could go for a walk along the seaside.' - 'Elmehetnénk sétálni a tengerpartra.'

3. AMIKOR LEHETŐSÉGET FEJEZ KI

A 'COULD' kifejezhet lehetőséget, eshetőséget is. Amikor nem vagy biztos valamiben, nyugodtan használd a 'COULD'-ot:

I don't know who he is coming with. He could come with Rachel. - Nem tudom kivel jön. Lehet, hogy Rachel-lel jön.

Ilyen esetekben nem használhatod a 'CAN'-t, csak a 'COULD'-ot.

Amikot a 'COULD' jelen, vagy jövő idejű lehetőséget fejez ki (mint az előző mondatban például), akkor a múlt ideje 'COULD HAVE+ ige 3.alakja' lesz, és általában olyan cselekvésekre vonatkozik, amelyeknél bár a lehetőség fennállt, mégsem következtek be:

Everybody was sick in the camp. I could have caught it! - Mindenki beteg volt a táborban. El is kaphattam volna!

4. KÉRÉS ÉS ENGEDÉLYKÉRÉS ESETÉN

Kérés és engedélykérés esetén a 'COULD'-ot a 'CAN'-hez hasonlóan használjuk, a különbség csak annyi, hogy a 'COULD' használata udvariasabb, formálisabb:

Can I have a word with you? - Beszélhetek veled pár szót?
Could I have a word with you? - Beszélhetnék veled pár szót?
Can you help me? - Tudsz nekem segíteni?
Could you help me? - Tudnál nekem segíteni?